O tipo de motor dunha cadeira de rodas eléctrica é un factor clave para determinar o seu rendemento, os requisitos de mantemento e a experiencia do usuario. Actualmente, as opcións principais inclúen motores con escobillas e sen escobillas, que difiren significativamente nos seus principios técnicos e escenarios de aplicación.

Motores con escobillas: tecnoloxía madura, forte adaptabilidade

Os motores con escobillas utilizan o contacto físico entre as escobillas e un conmutador para conducir a corrente e cambiar de dirección. Trátase dunha tecnoloxía de accionamento probada. Ofrecen un par de arranque forte e son especialmente axeitados para terreos complexos con pendentes superiores a 8°. As probas de campo mostran que, a unha potencia equivalente, a velocidade de resposta inicial dos motores con escobillas durante a subida é aproximadamente 0,3 segundos máis rápida que a dos motores sen escobillas.

Non obstante, as escobillas son pezas consumibles e normalmente requiren ser substituídas despois de varios miles ou dez mil horas de funcionamento. En ambientes agresivos, como os húmidos e poeirentos, o desgaste pode aumentar aproximadamente nun 30 %. O mantemento rutinario implica principalmente a substitución das escobillas (cun ​​custo aproximado de 5 dólares por operación) e a limpeza dos depósitos de carbono. Estes motores ofrecen unha baixa barreira técnica e son facilmente reparables, o que os fai especialmente axeitados para zonas con soporte técnico limitado.

Os motores con escobillas úsanse actualmente principalmente en dous escenarios: primeiro, proxectos de contratación pública en rexións montañosas (como o sueste asiático e América Latina), debido á súa excelente adaptabilidade a pendentes e á súa facilidade de mantemento; e segundo, rexións frías (como o norte de Europa), onde poden manter un arranque normal a temperaturas de ata -40 °C.

Motores sen escobillas: alta eficiencia, baixo ruído e estabilidade a longo prazo

Os motores sen escobillas empregan controladores electrónicos para a conmutación, eliminando os compoñentes de contacto físico e aumentando a eficiencia de conversión de enerxía a máis do 85 %. Coa mesma capacidade da batería, poden alcanzar unha autonomía entre un 15 % e un 20 % maior que os motores con escobillas.

Grazas ao seu deseño sen fricción, o mantemento rutinario só require lubricación dos rolamentos aproximadamente cada dous anos, o que resulta nunha vida útil teórica superior ás 20.000 horas. Non obstante, os custos de mantemento do controlador son elevados e representan aproximadamente o 15 % do valor do vehículo. Teña en conta que en ambientes de alta temperatura (por exemplo, por riba dos 50 °C), a protección contra o sobrequecemento pode afectar o funcionamento.

O motor sen escobillas funciona a menos de 45 decibeis, o que o fai especialmente axeitado para lugares con requisitos rigorosos de control de ruído, como residencias de anciáns de alta gama en Europa e os Estados Unidos. Tamén se usa amplamente en mercados de servizos de alugueiro como aeroportos e hoteis, onde a súa alta fiabilidade axuda a reducir os custos operativos. Ademais, o seu peso lixeiro aforra custos adicionais para os usuarios que facturan a súa equipaxe con frecuencia por vía aérea.